“Tuvimos muy poco tiempo”: Baptiste Jauneau y Harry Plummer, una bisagra de Clermont aún en fase de descubrimiento

Está en la mente de la plantilla del Clermont desde hace casi un año, al igual que en los sueños de sus aficionados, y todos los Auvernia finalmente lo verán en acción: la bisagra Baptiste Jauneau-Harry Plummer, entre el capitán de los Amarillos y Azules y el recluta neozelandés anunciado para noviembre de 2024 , tomará forma contra Toulouse, este domingo por la noche en el Michelin.

Pero si bien ha tenido casi diez meses para alimentar los planes de algunos y las esperanzas de otros, la asociación de ambos hombres solo habrá tenido tres breves semanas de entrenamiento para conocerse antes de la llegada del triple campeón francés. Si bien Plummer llegó de los Blues al inicio de la preparación de verano de ASM, a mediados de julio, Jauneau se encontraba en la patria de su compañero, jugando como auxiliar para los Blues, durante una gira que lo frustró.

"Tuvimos muy poco tiempo para que conectaran ", comenta Frédéric Charrier, entrenador de ataque de Auvernia. "Les llevará tiempo entenderse, encontrar esos reflejos". Así que nadie espera que todo sea perfecto este domingo en el Michelin, y Plummer señaló a principios de semana que, en condiciones de partido, solo tuvo unos cuarenta minutos en común con Jauneau, durante un encuentro de pretemporada contra Toulon (victoria por 31-24) la semana pasada.

"Cuando llegué, Harry ya se había integrado al grupo."

Fue más bien entre bastidores que fue necesario afinar el entendimiento entre el joven internacional francés, de 21 años y dos partidos internacionales, y el efímero All Black, de 27 años y un partido internacional recién salido del banquillo, fruto de una excelente temporada 2024 con los Blues, durante la cual guio al equipo de Vern Cotter al título del Super Rugby. "Cuando Baptiste no estaba, intenté preparar a Harry, explicarle qué esperábamos de él, qué podía aportarnos en comparación con nuestros problemas de la temporada pasada, y hablar con él sobre la personalidad de Baptiste, su juego y su papel en la asociación", explica Charrier.

Luego, con los dos jugadores finalmente reunidos a mediados de agosto, el trabajo preliminar se aceleró. "Cuando llegué ", explica Jauneau, "Harry ya se había integrado al grupo. Así que me incorporé sin más. Intento hablar con él; sabe escuchar y quiere contribuir, así que a veces me lleva a ver videos". Pasar más horas frente a las pantallas es importante para que "cada uno pueda definir qué espera de ciertas acciones, cuál es el papel de Harry en relación con Baptiste, y viceversa", según Charrier.

Sobre todo, ambos hombres habían empezado a forjar un vínculo mucho antes. "Cuando firmó el año pasado, yo estaba allí, fui a su comida, su familia estaba allí y pudimos charlar", recuerda Jauneau. "El rol de Baptiste, antes de ser medio scrum, es ser capitán ", señala Charrier. "Tiene que asegurarse de que Harry se integre al grupo lo más fácilmente posible, porque tiene un papel importante que desempeñar y debe ser bien recibido. Para que la asociación sea fuerte, también necesitan crear una relación a nivel humano que les permita encontrarse más fácilmente en el campo".

Jauneau tuvo tiempo así de descubrir que Plummer es "un tipo muy sencillo. No se toma en serio a sí mismo, y además se impone mucho, gracias a su experiencia y su afán de victoria ". El apertura neozelandés, por su parte, describió a su número 9 como "atrevido" esta semana, "travieso". Y comprendió rápidamente la importancia de su compañero en el club, celebrando públicamente la extensión de contrato de Jauneau . "Ya tenemos una buena relación fuera del rugby; nos tomamos un café de vez en cuando", explicó.

"Su dupla me parece compatible ", proyecta Charrier tras tres semanas de trabajo y observación. "Baptiste es instintivo y toma mucha iniciativa, y Harry es un excelente entrenador, que lidera bien al equipo y se asegura de que sus compañeros jueguen bien a su lado. Podría ser un buen equilibrio entre ambos. Harry podrá adaptarse, calmar a Baptiste cuando se entusiasme y usar su iniciativa para impulsar el juego del equipo". Así, Clermont podrá finalmente encontrar ese vínculo que le ha faltado en las últimas temporadas.